期货是一种金融衍生品，它允许买家和卖家在未来某个特定的日期以预先确定的价格买卖标的资产。期货合约的标的资产可以是商品、股票、债券、货币或其他金融工具。
不同的期货合约之间存在着一些关键差异，这些差异会影响其交易方式和风险敞口。以下是三种最常见的期货合约类型之间的主要区别：
实物交割期货：这些合约要求买家和卖家在合约到期时进行标的资产的实物交割。例如，小麦期货合约的买家可以在合约到期时收到实际的小麦。
现金交割期货：这些合约不涉及标的资产的实物交割。相反，合约到期时，买家和卖家将以现金结算合约的差价。例如，股票指数期货合约的买家不会收到实际的股票，而是将以现金结算合约的差价。
标准化合约：这些合约具有标准化的数量和质量单位，以促进市场流动性。例如，芝加哥商品交易所（CME）的小麦期货合约代表 5,000 蒲式耳小麦。
非标准化合约：这些合约不具有标准化的数量或质量单位，可以根据买家和卖家的特定需求进行定制。例如，场外交易（OTC）的能源期货合约可以代表不同数量和质量的石油或天然气。
交易所交易期货：这些合约在受监管的交易所进行交易，例如芝加哥商品交易所（CME）或洲际交易所（ICE）。交易所交易期货提供了更高的市场流动性、透明度和风险管理工具。
场外交易期货（OTC期货）：这些合约在交易所外直接在买家和卖家之间进行交易。OTC 期货提供了更大的灵活性，但流动性可能较低，风险管理工具也较少。
不同的期货合约还可能具有其他差异，例如：
- 合约到期日：期货合约通常具有固定的到期日，届时合约将到期并结算。
- 保证金要求：交易者必须存入保证金才能交易期货合约，以覆盖潜在的亏损。
- 波动性：期货合约的波动性可能因标的资产、合约到期日和市场状况而异。
了解这些差异对于选择最适合您的投资目标和风险承受能力的期货合约至关重要。在交易期货之前，务必进行彻底的研究并咨询合格的财务顾问。