任何一副铠甲放到天龙甲面前都会黯然失色，它是造甲大师魏然的杰作，犀牛皮做成的甲身上金环银扣，特别是前后两面青铜做成的护心镜，竟比天上的月亮还要光彩照人。
魏大师功成名就，两个徒弟唐放和狄秋在造甲方面也是小有成就，唯一遗憾的是他只有一个女儿魏柳儿。
魏柳儿是少女心性，爱慕英姿飒爽的大师兄唐放，但是却被父亲指婚，硬嫁给了不露棱角的狄秋。看来她和唐放是今生无缘了。
魏然将这副宝甲传给两名弟子前，还告诉唐放和狄秋，这副宝甲中还藏有一个重大的秘密，如果谁能悟出来，谁就是这副宝甲的真正主人。
魏大师仙逝后，他的两个弟子唐放和狄秋便投军到了前线，唐放性格张扬，而狄秋行事低调，魏大师曾断言：唐放一世为将，而狄秋却只能一世为匠。天龙甲被狄秋让给了唐放，唐放穿着天龙甲从一个百夫长做起，浴血拼杀了二十年，终于当上了边关的大帅。而狄秋也是凭着一手绝高的造甲手艺，当上了器造营的总管。
在狄秋心中，天龙甲早已被当作超越的目标，他一直在努力，定要造出一副能够胜过天龙甲的好甲来。
狄秋和魏柳儿生的儿子狄彪已渐渐长大，在他十八岁的时候，狄秋就将自己的儿子交给了边关大帅唐放。经过和辽国的几次血战，狄彪因为作战勇敢，被唐放破格提升为骠骑将军。
狄秋见儿子的身体逐渐定型，便用了一年的时间为他造了一副铠甲，虽然比不上天龙甲的坚固与名贵，但穿在身上遮刀避箭，却比一般的铠甲要好用许多。
唐放看着狄彪穿着新甲，一副神采飞扬的样子，竟比自己多打了几次胜仗还要高兴。辽国兵马大帅耶律楚听到边关吃紧的消息，急忙调动兵马，千里驰援，直奔与大宋对峙的边关。
唐放知道增援的辽军必过野狼谷，连夜调兵五万，命狄彪赶往野狼谷设伏。临行前，唐放亲自脱下天龙甲，披在他的身上，对年轻气盛的狄彪叮嘱道：“耶律楚威震辽国数十年，一定是老奸巨猾，此次设伏，能胜则胜，如不能胜，速回大营，千万不可恋战！”
狄彪答应一声，连夜领兵直奔野狼谷。在谷口两端埋伏好后，天一放亮，耶律楚便领兵进入了谷口。
宋军这一次得到的情报有误，耶律楚驰援的辽军并非五万，而是十五万。狄彪身后的七八名副将不由得面面相觑，他望着谷中辽军密集的队形，暗中咬牙，如果他传令进攻，绝对可以歼敌一半，但剩下的辽军定会拼死反扑，一旦实质性的拼杀开始，到最后很可能是两败俱伤。可如果错过眼前这个大好的机会，十五万辽军开到前线，原本弱势的大宋边关岂不更加危险？狄彪权衡再三，抽出佩刀，毅然地对谷底的辽军发出了进攻的命令。一时间，箭石如雨，杀声震天，埋伏的宋军借着地利，干净利落地消灭了六七万谷底的辽军。
压阵的耶律楚听到前军中伏的消息，急忙传令收缩队伍，得知前面埋伏的宋军只有四五万人马时，不由气得哇哇大叫，挥刀传令，辽军直向两侧谷顶埋伏的宋军反扑过来。一场大战随即展开。
宋军占据地利，辽军凭借兵多，两方展开了拉锯战，大战从早上一直打到了中午，又从中午打到晚上。双方拼到最后，剩下的军卒加在一起，也不到一千人了。
狄彪和耶律楚一见各自队伍伤亡殆尽，正要下令收兵，扼守边关的辽军得到消息，赶来增援，恋战的狄彪被三万辽军抄了后路，一阵狂风暴雨般的利箭射来，精疲力竭的宋军纷纷中箭倒地。狄彪翻身上马，挥刀杀开一条血路，正要拨马逃回宋营，耶律楚抽弓搭箭，一箭正射在他后背的护心镜上，只听“当”的一声大响，箭镞穿透护心镜，箭头深深射到了他的后心之中。
落荒的战马跑回宋营的时候，狄彪早已气绝身亡，唐放看着满脸泪水的狄秋，不由得连连摇头，这支狼牙大箭穿过天龙甲后面的护心镜，正中狄彪的后心。前后护心镜是任何一副铠甲上最为坚硬的地方，要说普通的护心镜被射穿还可以理解，这可是天下第一宝甲啊！狄秋咬牙忍痛拔出利箭，透过血污的箭洞，他发现天龙甲后背的护心镜竟薄如蛋壳。
天龙甲竟是一副进攻的铠甲，如果后退逃跑，它的背面可真的不堪一击。原来这就是天龙甲的秘密，只可惜知道这个秘密的代价也太大了。
唐放望着狄彪的尸体，泪眼婆娑。狄秋指着唐放的鼻子大骂道：“狄彪在边关作战勇敢，已经威胁到了你主帅的地位，你将天龙甲在大战前换给狄彪，原来就是没安好心，唐放，我狄秋今天才算真正认识了你！”
唐放摇头道：“唐某无妻无子，难道不是将狄彪视为己出吗？彪儿已死，本帅也是现在才知道天龙甲的秘密，我们还是好自将彪儿安葬吧……”
距离大宋边关三十里的翠坪山，是个风景绝佳的葬地，狄秋领着十几名器造营的弟兄在山脚下挖了个一人深的大坑，六尺桐棺，绫飞幡展，人间惨景，莫此为甚。
老泪纵横的狄秋正要挥手让手下的弟兄将桐棺下葬，唐放领着几十名宋兵赶到了坟地，前来祭奠。魏柳儿两眼哭得通红跟在唐放的身后。
狄秋望着唐放，眼中全是仇恨的光芒。
唐放招手，四名宋军抬出了天龙甲，横放在桐棺上。狄秋冷笑道：“唐大帅，你这是想干什么？”
“彪儿一战斩杀十五万辽军，这副天龙甲最配他！”
“这副天龙甲害死彪儿，难道彪儿死后你也不让他安宁吗？”狄秋抬手将天龙甲丢到了地上，挥手令手下的弟兄将狄彪的棺木下葬。
魏柳儿直哭得泪水满脸。
唐放两手捧起天龙甲，仰天悲叫道：“彪儿，你在天有灵，当知我心……”
眼见着一座新坟出现在众人眼前，狄秋望着唐放错牙道：“你的话还是留着和彪儿到那个世界去讲吧！”语声方落，耶律楚领着一千多名辽国的精兵将坟场上的众人包围了起来。
唐放指着狄秋的鼻子怒吼道：“是你通知了辽狗，你这个叛徒！”
魏柳儿手持宝剑，正要和辽军拼命，没有一个回合便被辽兵磕飞了兵刃，绑了起来。唐放挥刀砍翻了一百多名辽兵，终因寡不敌众，被绊马索绊下马来。
耶律楚指挥着手下将唐放擒住，望着被绑的唐放哈哈大笑。
魏柳儿对着投敌叛国的丈夫“呸”了一口，骂道：“狄秋，我当初真的是瞎了眼睛，怎么会嫁给了你这个卑鄙小人！”
“唐放害了我们的儿子，我要为彪儿报仇雪恨！”
“谁说彪儿是你的儿子，彪儿是我和唐放的儿子，他的名字应该叫唐彪！”魏柳儿叫道。
被俘的唐放一听魏柳儿讲出实情，不由得连连摇头。
“你，你胡说，彪儿是我的儿子，他一定不会是唐放的儿子，骗我，你骗我！”狄秋一声比一声高，讲到最后，他都是在声嘶力竭地号叫了！
耶律楚命令辽兵将唐放等人押走，对着呼呼喘气的狄秋提醒道：“以狄先生之才，远在唐放之上，明日辽军攻城，只要狄先生按时打开城门，你就立下一件奇功了！”
狄秋咬牙切齿地颔首。
耶律楚跳下马来，捧起地上那副金光耀目的天龙甲，眼中全是贪婪的神色。
狄秋独自一个人回到了大宋的边关，守城的将士得知大帅唐放被辽兵掠去，士气一时间低落到了极点。
第二天清晨，穿上了天龙甲的耶律楚出动守关的辽兵前来攻城，他身边的马上坐着的就是被绑了双手的唐放，昔日的宋军大帅已沦为阶下囚，耶律楚要他亲眼看着自己是怎样走马取关的。
没有了边关大帅的宋军城头旌旗乱摇，人影杂沓，大宋的军队早已经丧失守城的信心了。
宋军边关的城门缓缓地开启，狄秋挑着一面白旗，骑马站在城门洞中。
耶律楚已经被胜利冲昏了头脑，他挥手命令一支三千人的马队，向城门冲去。马队还没等冲进城门，埋伏在城头的宋军探出头来，纷纷射箭，势若急雨，马背上的辽军纷纷中箭落马。
唐放嘲笑道：“耶律大帅想杀进边关，看来也得付出一定的代价啊！”
耶律楚的眼睛都被气红，他又组织了几次冲锋，可几次都被城头的箭雨射回，他正要再组织一次更大的冲锋，只听身后辽国的边城中一阵大乱，两万宋军从另外三处城门中攻进了城内，辽国的边城失陷了！
耶律楚一见中计，手中的大刀高高仰起，正要砍下唐放的脑袋，只见冲出城门的狄秋骑在马上，对着他抬手射出了三支大箭，三支狼牙大箭冲着他的护心镜直射了过来，只听“当当当”的三声响，利箭并没能穿透天龙甲的护心镜，但是巨大的箭力却将耶律楚射下马来。
辽军一见边城失守，军心大乱，又见主帅落马，更是作鸟兽散，几十年来，大宋的军队还没有打过如此的漂亮仗。
耶律楚落地后，原想站起，但被重重的天龙甲所累，几次努力都失败了，溃退的战马过处，辽国的大帅被踩成了肉泥，天龙甲也同时严重变形，彻底毁掉了。
狄秋知道天龙甲背后进攻的秘密后，与唐放定计，斩帅夺城，宋军才取得了决定性的胜利。可是他们的脸上却没有一丝胜利的笑容，他们两个谁也不是最后的赢家，不仅仅是因为一个魏柳儿，更是因为魏然当初那句可怕的谶语—唐放一世为将，而狄秋只能一世为匠！
二十年间唐放和狄秋都是天龙甲的甲奴！
选自《古今故事报》839期
（赵雷 图）
