排骨便当、鸡腿便当、鳕鱼便当......你今天吃便当了吗？说到方便又营养的便当，大家都有不少口袋名单，无论是爱心自制便当、超商快速方便的微波便当，再到餐厅香气四溢的便当，都是让人一想到就流口水的美味。不过，你知道充斥在我们生活中的便当是怎么来的吗？
在我们的生活中，到处都可以看到便当，但你知道便当是怎麽来的吗？
生活处处是便当 日本集大成
在我们的生活中，到处充斥著便当，无论是学校、公司、餐厅、便利商店，每到用餐时间都能看到大家拿著便当开心地填饱肚子。便当的菜色更是千变万化，炒青菜、渍物、烧肉、鲑鱼、炸鸡、咖哩......什么都可以当作便当菜。然而，要说到便当文化集大成的国家，那就不能不提到光是铁路便当就有上百种变化的日本。
今天，笔者就要带著大家一起来了解渊远流长的日本便当文化。
「便当」二字怎么来？
相传便当最早出现在西元六到八世纪间的京都，那时农夫和猎人中午外出工作时，都会打包著午餐出门。不过，这时人们还没有便当的概念，也不会把这样的行为称为「带便当」。一直到「便当」二字从南宋时代(1127-1279)的中国传到日本，人们才把这种食物称为便当，取其「方便携带」之意，裡头的菜餚也会做成一口大小，并且不用加热就可以吃。
日本的便当百百种，有简单到不行的饭团便当，也有将菜色分门别类摆放在精致漆盒中的顶级便当。
Photo: InterContinental Hong Kong
长途旅行带著填饱肚子
到了日本鎌仓时代(Kamakura Period，1185-1333)，当时将米饭干燥过后的「糒」和将稻米直接带壳烘烤过后的「炒米」因为耐久放开始流行起来，大家在长途旅行时也开始带着「糒」和「炒米」来充饥，不只可以直接吃，还可以加冷、热水后一起吃。不过，这时候的便当看起来和精致沾不上边，充其量只是让人吃粗饱的食物而已。
从平民到上流社会
不过，到了安土桃山时代(Azuchi-Momoyama Period，1573–1603)那可就不一样了，这个时代的便当会装在高级的木製漆盒中，并且在赏花或是举行户外茶会上吃，已经颇有几分现代人野餐的情调，让便当从平民的世界进入到上流社会。
织田信长也爱吃
据说，战国大名织田信长也为便当的魅力倾倒，当他在安土城内和属下们开会商议事情时，遇到用餐时间就会准备便当给大家吃。
图为「幕之内便当」的模样，现在不一定要在剧场才吃得到，车站贩卖铁路便当的店家也买得到。
其中，捏成筒状的饭团是「幕之内便当」的一大特色。
看戏必吃！「幕之内便当」不简单
除了赏花、泡茶、开会能搭配便当，看戏也少不了便当。在江户时代(Edo Period，1603–1867)就出现了专门在欣赏能剧和歌舞伎时吃的便当──「幕之内便当」(makunouchi bento)。当时能剧和歌舞伎的演出时间都非常长，当在换幕时，人们就会拿出「幕之内便当」大快朵颐一番。
避免馊掉 不放汤汤水水
根据历史记载，最传统的「幕之内便当」在製作上也有规范，通常白饭会捏成筒状的饭糰，并且撒上黑芝麻、碎海苔，有时还会搭配梅干。配菜部分则避开汤汤水水的食物，改为放入日式烤鱼、玉子烧、炸物、渍物等。此外，为了不要让便当馊掉，菜色会含有较高的盐分，并且拿掉新鲜蔬菜。但近年来随著保存技术的进步，幕之内便当也越来越不限于这些传统比较不易腐败的食物。
竹叶裹饭团「腰便当」带著走
除了在看戏时享用的便当，这个时代也出现了简单就是美的「腰便当」(koshibento)，也就是用竹叶包裹好几颗饭团组成的便当，方便让需要到处移动的人带在路上解馋。
图为今年二月在东京车站购买的东京车站限定便当。你知道日本第一个铁路便当出现在哪里吗？by地球图辑队
日本第一个铁路便当
随著旅行方式的改变，日本明治五年(1872年)开通了国内第一条铁路，也替「铁路便当」(ekibento)的出现埋下了种子。
根据史料记载，日本第一个铁路便当出现在 1885年7月16日的栃木县宇都宫车站，当时的铁路便当用竹叶包著两粒饭团搭配萝卜干供旅客解馋，和现在千变万化的铁路便当有很大的不同。
欧风味便当不装白饭
除此之外，在明治时代(Meiji period，1868-1912)，当时的学校并没有提供营养午餐，师生都会带便当到学校吃，这个时候也开始出现带有欧风味的便当，裡头装的不是白饭而是三明治。
用铝制便当盒盛装的菜餚，是不是唤起了你满满的回忆呢？。by柴犬
令人怀旧的铝制便当盒
到了大正时代(Taisho Period，1912–1926)，因为工业的进步出现了铝制便当盒，这种便当盒不仅又轻又耐热，还带有美丽的银色光泽，当时许多上班族都会带著这样的便当盒去上班，直到数十年后塑胶便当盒的出现，铝製便当盒才慢慢消失在众人的眼中，成了怀旧的象征。
菜色反映贫富差距 大家干脆吃一样
在这个第一次世界大战刚结束、百废待举的时代，日本当局也开始发现让学生带便当到学校时，便当的菜色反映出了贫富差距，对家境贫困的孩童可能会造成不良影响。因此，当局开始推广营养午餐，让师生吃一样的食物，便当也跟著慢慢消失在学校的午餐时间。
到日本便利商店走一遭，可以看到各式各样的微波便当。图为正在补货的便利商店店员by Japanexperterna.se
微波炉+便利商店
虽然便当在学校逐渐销声匿迹，不过它在 1980年代因为微波炉的推广和便利商店的出现卷土重来。而在这个时候也出现了机场便当(Soraben)，跟铁路便当一样，机场便当专门卖给等飞机或是搭机的乘客。
便当魅力席卷西方
与此同时，日本便当的魅力也逐渐为西方国家所知，当时日裔美籍的糖厂工人都会带著便当上班，他们可说是第一批把便当风潮带进美国的人。
卡通造型便当 妈妈的爱在裡面
1990年代，妈妈为小孩带便当的风潮重新出现。为了让孩子多吃点营养的食物，妈妈们决定用视觉讨好孩子的胃口，卡通造型便当(kyaraben)也应运而生。
只见妈妈们无不发挥巧思与创意，把白饭捏成孩子喜欢的卡通人物，再将配菜剪出花样妆点一番，卡通造型便当宛如成了母子间沟通的管道，一旦当天孩子惹恼了妈妈，可能会出现只有白饭和梅干的日之丸便当(Hinomaru bento)也不一定！
从「爱妻便当」到「复仇便当」
除了孩子要带便当上学，妻子也会替丈夫准备「爱妻便当」(aisai bento)去上班。这时也出现了「复仇便当」(shikaeshi bento)，里头可能放有生米、生蛋和妻子用海苔拼成的愤怒字句，让丈夫一打开就见识到妻子满溢的怒气。
想看看何谓「复仇便当」吗？充满梅干的便当、生米没有煮成熟饭的便当，以及生蛋加饼乾的便当都令人感受到了製作便当者的怒气。
20世纪前半叶传入中国
无论如何，日本的便当文化大约在 20世纪前半叶传入中国台湾，不只如此，以米食为主的国家都看得到便当的影子，像是菲律宾的Baon、南韩的Dosirak、印度的Tiffin皆是。而在太平洋另一端的夏威夷也因为日本移民的关系，拥有融合日本与夏威夷文化的便当。
提到中国台湾最有名的便当，就不得不提到长方形的福隆铁路便当。by Cheng-en Cheng
中国VS日本 今天你想吃哪一味？
而说到中国便当和日本便当最大的差别，莫过于温度，这点从铁路便当中最看得出来。
日本的铁路便当多为冷便当，里头的日本米就算冷掉也好吃，再搭配上便当中的渍物和烤物还有贴心的分格设计，不用担心食物间的风味彼此干扰，也不用担心便当放在常温下会走味。
日本冷掉也好吃 中国台湾靠卤味称天下
然而，对喜欢热菜扑鼻的饕客而言，日本冷便当铁定比不上中国热腾腾的铁路便当来得有味。中国铁路便当和日本铁路便当一样，也担心里头的菜肴放久了会腐败馊掉。对于这一点中国台湾的做法是推出卤味便当，无论是卤排骨、卤鸡腿、卤蛋、卤豆腐等都是便当里头的人气菜色，不只放凉一样好吃，也不用担心时间一长容易坏掉。
此外，中国台湾铁路便当常常没有分格设计，蕴含卤包精华的卤汁就这顺著主菜渗透进粒粒分明的白饭中，下饭的好滋味让人回味再三。
肚子饿了吗？来吃便当吧！
看完了五花八门的便当，你的肚子是不是也咕噜咕噜叫了呢？待会的午餐就来吃个便当吧！
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