居住在云南省大理州洱源县炼铁乡一带的白族村庄，房前屋后四季绿树成荫，溪水潺潺，山清水秀，鸟语花香，庭院美丽，聪明的白族人热情好客，十分讲究生活仪式感，自古以来就有白族风味“三道茶”的民俗，最受人们的喜爱。“三道茶”经常出现在炼铁白族的许多重要时刻，广泛用于贵客临门、迎娶新人和重大节日上，这时白族男女老少忙里忙外，支起火盆，烧上开水，一边闲谈，一边烤茶，宾主情谊，尽在茶中欢乐，可知“三道茶”在白族村庄境内的地位。
说起“三道茶”，炼铁乡白族人一点都不陌生，而且每个人都讲得头头是道，让人越听越精神。早在南诏时期，“三道茶”是大理白族人民的一种茶文化，国王宴请将军大臣的礼待，后来配方流入民间，形成民间待客的一种方式。白族的先民就有“以椒姜桂和烹而饮之”的饮茶习惯，明代大旅行家徐霞客到大理即受到“三道茶”礼仪的招待，他在游记中有“注茶为玩，初清茶，中盐茶，次蜜茶”的记述。此外，茶的历史和文化浓郁，历史悠久，寄寓了人在道德、伦理、艺术等诸多方面的人文理念。
在休闲的时候，我们几个朋友闲谈品茶文化，一位白族金花兴高采烈地讲，她从炼铁乡嫁到大理市已达10多年，对茶文化也有一定的了解，据历史记载，“三道茶”起初在大理、洱源最流行，让其他少数民族也备受欢迎，而且还在白州大地上闻名遐迩。相传白族人们用“三道茶”来招待文人墨客、外地游客和外国朋友，把地方的饮食文化让远方人们共享，使许多知名人士热爱大理，更喜欢茶的艺术品位。
从古到今炼铁姑娘有嫁到大理等地的习俗，久而久之，炼铁和大理两地的白族人们结下了深厚友谊，在日常生活过程中，他们相互交往，相互帮助，共同谋划发展。炼铁白族姑娘学到了大理“三道茶”的手艺后，回娘家教亲朋好友学做“三道茶”，并毫不保留技术传授给家乡人，制作的新方法比原来的方法先进了一步。每逢遇到炼铁白族农家办喜事，人们都端上热气腾腾的茶，那色彩亮丽，芳香四溢，甜气弥漫，看着让人舒心，喝起来沁人心脾，苦里带香，甜若如蜜，回味无限，俗称一苦二甜三回味的“三道茶”，令左邻右舍的白族人们爱慕不已。
白族“三道茶”，顾名思义就是饮三次茶的意思。炼铁白语称之为“芍岛早”，白族招待贵宾时的一种饮茶方式，属于茶文化范畴之内。其制作方法比较繁杂，首先制作第一道苦茶，先烧好火，在火盆上支三脚架，用铜壶煨开水，在火的边缘烧上陶瓷罐，将优质绿茶放入罐后，用火进行慢慢烤，茶叶烤黄脆香后，即冲入少许沸水，待泡沫消失后用火煨片刻，当茶水呈琥珀色时，倒入茶盅后饮用，此道茶叫头道苦茶。其次制作第二道茶，当客人喝完第一道茶后，主人重新用陶瓷罐置茶、烤茶、煮茶，在茶盅中放入少许红糖和蜂蜜，沏成的茶，甜中带香，甚是好喝。再次制作第三道回味茶，放入铜壶内少量的茶叶进行煮，然后加入适量蜂蜜、炒米花、干花椒粒、核桃仁面、生姜、橄榄等不同原料，在茶壶里煮一会，待到大量的原料散发，即可倒出饮用，饮时一边晃动茶盅，使茶汤和佐料均匀混合，趁热饮下，酸甜苦辣各味俱全。极少数白族人家用火烤乳扇，烤黄起泡时，用手揉碎导入茶中，喝起来茶香奶浓，让人回味所经历的一切。