是一种金融衍生品，允许交易者对股票指数的未来价格进行投机。它于1982年在美国芝加哥商品交易所（CME）首次推出，此后已成为全球最受欢迎的金融合约之一。
在中国的诞生
中国股指期货的诞生经历了漫长的过程。自2006年中国证监会宣布启动股指期货研究以来，历经多次论证和试点，直到2010年4月16日，中国股指期货才正式在郑州商品交易所（ZCE）挂牌交易。
上市交易时间
中国股指期货的上市交易时间为：
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周一至周五
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上午9:00-11:30
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下午13:30-15:00
交易品种
目前，在中国上市交易的股指期货品种有：
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沪深300股指期货（IF）：追踪沪深300指数，反映上证和深证证券交易所300只具有代表性的上市公司股票的整体表现。
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中证500股指期货（IC）：追踪中证500指数，反映上证和深证证券交易所规模居前500家上市公司的整体表现。
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上证50股指期货（IH）：追踪上证50指数，反映上海证券交易所50只具有代表性的上市公司股票的整体表现。
市场参与者
股指期货市场参与者包括：
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套利者：利用股指期货与标的指数之间的价差进行套利交易。
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投机者：对股指期货价格走势进行预测，并通过买入或卖出期货合约进行投机。
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套期保值者：持有股票指数现货的投资者，通过买卖股指期货合约对冲股票指数价格风险。
开户门槛
在国内，开户交易股指期货需要满足以下条件：
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年龄满18周岁
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具有完全民事行为能力
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通过资格考试
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具备一定资产和收入证明
交易规则
股指期货的交易规则与其他期货合约类似，主要包括：
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保证金制度：交易者在开仓前需要缴纳一定比例的保证金。
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合约乘数：每个股指期货合约代表一定数量的标的指数。
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涨跌停板制度：股指期货价格涨跌幅度有限制。
风险提示
股指期货是一种高风险投资产品，交易者在参与交易前应充分了解相关风险，包括：
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市场波动风险：股指期货价格受股票指数走势影响，可能出现剧烈波动。
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杠杆风险：保证金制度放大交易风险，亏损可能超过保证金金额。
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流动性风险：在极端市场条件下，股指期货合约的流动性可能下降。
股指期货的推出丰富了中国资本市场的投资品种，为投资者提供了新的风险管理和投资机会。不过，交易者在参与股指期货交易前应充分了解其风险，并制定合理的交易策略。