全球定位系统由美国国防部（U.S.Department of Defense）领导的卫星导航和定位联合规划局（Joint Planning Bureau of Satellite Navigation and Positioning）领导，该局在洛杉矶空军航天局设立了办事处。它有许多成员，包括美国陆军、海军、海军陆战队、交通部、国防测绘局、北约和澳大利亚的代表。

美国的目的是收集信息，观察地形类型，后来用于民用，美国的GPS在早期创建是为了绘制地形图和定位导航系统，所以会有谷歌高清卫星地图。