商品期货是一种金融工具，通过期货合约可对商品价格进行投机或套期保值。商品期货在现代金融市场中扮演着重要的角色，其应用十分广泛。

首先，商品期货的作用之一是价格发现。商品期货市场是一个集中、透明的市场，市场上的买卖双方通过交易确定商品的价格，从而为市场提供了一个公开、公正的价格参考。商品期货市场的价格发现作用有助于市场参与者根据市场供需关系和信息披露来判断商品价格的未来走势，为市场提供了重要的参考依据。

其次，商品期货的作用还体现在风险管理方面。许多企业在经营过程中需要面临价格波动风险，通过参与商品期货市场可以利用期货合约进行套期保值，锁定商品价格，从而降低企业面临的市场风险。通过套期保值，企业可以规避市场价格波动对企业经营带来的不利影响，保障企业的盈利能力。

再次，商品期货在资产配置方面也有重要作用。投资者可以通过参与商品期货市场来实现资产配置的目的，分散投资风险，提高投资回报。通过期货市场，投资者可以方便地投资于各种不同的商品品种，如农产品、金属、能源等，从而实现资产的多元化配置，提高资产组合的风险调整收益率。

此外，商品期货还可以作为投资工具，投资者可以通过参与商品期货市场来获取投资收益。投资者可以根据自己的投资目标和风险承受能力选择适合的商品期货合约进行投机交易，通过买入低价合约、卖出高价合约的方式获取差价收益，实现投资收益最大化。

综上所述，商品期货作为金融工具在现代金融市场中发挥着重要作用。通过商品期货市场，可以实现价格发现、风险管理、资产配置和投资收益等多重功能，为市场参与者提供了一个有效的金融工具，促进了金融市场的繁荣发展。因此，认识和了解商品期货的应用对于投资者和企业都具有重要意义。